Perkembangan web 2.0 merubah pandangan semua orang tentang bagaimana cara berkomunikasi, bekerja sama dan menyebarkan informasi. Semakin banyaknya media sosial yang muncul akhir –akhir ini misalnya Facebook, Instagram, Whatsapp, dan twitter membuat para penggunanya lebih banyak menghabiskan waktu untuk berkomunikasi secara online daripada bertemu langsung.

Media sosial dikenal juga sebagai ‘komunikasi yang dihasilkan pengguna’, sekarang mewakili sumber informasi yang lazim; telah mengubah alat dan strategi yang digunakan perusahaan untuk berkomunikasi, menyoroti bahwa kontrol informasi sekarang berada di tangan pelanggan.

Pada tahun 2011, lebih dari 50% pengguna media sosial mengikuti akun sebuah merek di media sosial dan perusahaan semakin berinvestasi di media sosial, yang ditunjukkan oleh belanja pemasaran di seluruh dunia pada situs jejaring sosial sebesar $ 4,3 miliar.

Pemasaran sendiri merupakan sebuah ilmu yang berkembang dengan baik dan secara konstan mengubah aturannya sesuai dengan kebutuhan dan perkembangan yang terjadi di dalam dan di sekitarnya. Peran pemasaran dalam pengembangan bisnis berubah secara radikal sejak komunikasi dengan internet berkembang secara luas terutama dengan munculnya sosial media.

Teknologi web membuat dan mengunggah konten mereka sendiri melalui sosial media. Konten yang mereka unggah dapat dilihat oleh jutaan orang dengan gratis dan pengiklan tidak perlu membayar uang dalam jumlah besar ketika mereka akan menyematkan iklan mereka di media sosial. Perusahaan kini telah menembus jejaring sosial online dengan menawarkan tautan langsung dari situs web perusahaan mereka ke Facebook dan Twitter, dan menggunakan alat ini untuk mempromosikan merek dan mendukung pembentukan komunitas merek mereka.

Media sosial kini menjadi sebuah fenomena yang berkembang dalam dunia pemasaran. Pemasar mulai memahami penggunaan media sosial sebagai komponen dalam strategi pemasaran mereka. Media sosial, yang mencakup saluran online untuk berbagi dan berpartisipasi dalam berbagai kegiatan, merupakan cara yang semakin penting bagi merek untuk berkomunikasi secara interaktif dengan konsumennya.

Dalam waktu yang relatif singkat, para pemasar telah menjadikan pemasaran media sosial untuk berbagai tujuan pemasaran termasuk branding, penelitian, manajemen hubungan pelanggan, layanan, dan promosi penjualan dimana media sosial dinilai paling untuk pencitraan merek.  Menurut Laporan Industri Media Sosial 2013, 86% pemasar percaya saluran media sosial adalah komponen penting untuk pemasaran mereka.

Pemasaran media sosial dapat dengan mudah didefinisikan sebagai penggunaan saluran media sosial untuk mempromosikan perusahaan dan produknya. Jenis pemasaran ini dapat dianggap sebagai bagian dari aktivitas pemasaran online yang melengkapi strategi promosi berbasis Web tradisional, seperti buletin email dan kampanye iklan online. Media sosial, dengan cara tertentu, mengubah konsumen menjadi pemasar dan pengiklan, dan konsumen dapat menciptakan tekanan positif atau negatif bagi perusahaan, produknya, dan layanannya, tergantung pada bagaimana perusahaan disajikan secara online dan pada kualitas produk dan layanan disajikan kepada pelanggan.

Pemasaran media sosial berbeda dari metode pemasaran tradisional, oleh karena itu diperlukan perhatian khusus dan pembentukan strategi untuk mencapai citra merek dan kesetiaan. Pemasaran media sosial terkait dengan pemasaran hubungan, di mana perusahaan perlu beralih dari “mencoba menjual” ke “membuat hubungan” dengan konsumen.

Pemasaran sosial media juga dilihat lebih tulus karena dalam berkomunikasi dengan konsumennya, pemasar mencoba menunjukkan tentang merek tersebut dibandingkan dengan mencoba untuk mengendalikan citra merek. Menjadi merek yang selalu kompetitif dalam bisnis yang bergerak cepat saat ini membutuhkan strategi media sosial yang solid. Perusahaan mempekerjakan ahli dan konsultan media sosial untuk memutuskan konten dan karakteristik dari penawaran dan kegiatan mereka di lingkungan media sosial sehingga hati dan pikiran konsumen ditangkap dan loyalitas merek mengikuti.

Pemasaran Media Sosial Dan Fitur-fiturnya

Pemasaran dengan media sosial membuat dampak yang signifikan terhadap strategi pemasaran sebuah perusahaan. Pemasaran semacam ini secara bertahap meningkat, berkembang, dan menggantikan metode yang lebih tua di beberapa perusahaan. Misalnya, aplikasi pemasaran tradisional, seperti pemasaran langsung dan pemasaran merek, adalah teknik satu arah, berbasis push dan interrupt-driven. Jenis kegiatan pemasaran ini diarahkan dari perusahaan ke pelanggan. Tanpa permintaan dari pelanggan potensial, perusahaan ‘‘ mendorong ’’ aktivitas pemasaran ke klien, dan ini dapat dicapai dengan mengganggu aktivitas mereka. Pemasaran media sosial terdiri dari fitur-fitur baru, seperti berikut:

1. Pelanggan, pelanggan berbicara dengan merek, dan — mungkin yang paling penting — pelanggan berbicara satu sama lain. Situasi ini adalah jenis ikatan baru yang tidak mungkin dilakukan sebelum munculnya Web 2.0.
2. Pemasaran media sosial bersifat partisipatif. Apa yang membuatnya sosial adalah bahwa itu tergantung pada partisipasi pengguna. Agar pemasaran media sosial dapat direalisasikan, partisipasi pengguna diperlukan.
3. Pemasaran media sosial dihasilkan oleh pengguna. Sebagian besar konten dan koneksi dalam komunitas online dibuat oleh pengguna, bukan oleh merek. Tidak diragukan lagi, beberapa konten dan percakapan dihasilkan oleh merek, tetapi jenis konten dan percakapan ini sedikit. Tujuannya adalah untuk membuat pengguna berbicara.

Dengan munculnya media sosial yang berbasis internet, sangat dimungkinkan seseorang berbagi pendapat tentang sebuah produk atau perusahaan dengan ribuan orang dalam waktu yang singkat. Dengan cara ini, pengaruh komunikasi dari konsumen ke konsumen sangat melebar di pasar. Semua jenis media sosial memberikan kesempatan mempresentasikan sebuah merek kepada komunitas yang dinamis dan individu yang mungkin tertarik.

Media sosial mencakup berbagai aplikasi yang, menggunakan istilah teknis, memungkinkan konsumen untuk ” memposting, ” ” tag”, ” blog, ” dll. Konten ini dibuat oleh media sosial adalah jenis sumber daya yang baru dibuat untuk informasi online yang dibuat, disebarkan, dan digunakan oleh konsumen yang menginginkannya

Konsumen menerima informasi tentang produk dan layanan dari sumber informasi alternatif, terutama dengan berkonsultasi dengan konsumen lain melalui komentar online dan situs web jejaring sosial elektronik. Ketika tiba waktunya bagi konsumen untuk membeli produk atau layanan, mereka mencari pendapat orang lain lagi.

Menurut sebuah penelitian oleh Nielsen BuzzMetrics, lebih dari 60 persen konsumen percaya apa yang mereka baca di pos-pos konsumen lain. Menurut Red Bridge Marketing, mengenai produk dan layanan, 78 persen konsumen global percaya dan mempercayai saran orang lain atas data lainnya.

Media sosial memiliki aspek interpersonal, sehingga pengaruh normatif dan informasi dapat bekerja untuk, atau melawan, merek, tergantung pada keterlibatan konsumen. Konsumen secara strategis memilih merek yang akan mereka diskusikan dalam komunikasi online untuk membangun citra diri yang positif. Pemasar merek peduli tentang pilihan merek ini karena teori identitas menunjukkan bahwa komitmen merek menghubungkan individu ke pada lini kegiatan yang konsisten seperti perilaku pembelian.